Mai vita facile per il Catania. Neppure quando il traguardo, seppur intermedio, sembra ormai raggiunto. Senza guardare troppo indietro nel cammino stagionale, appena tre settimane fa, subito dopo il successo di Latina, i rossazzurri esibivano otto punti di vantaggio sul terzo posto con sole quattro giornate di campionato da giocare. Margine cospicuo, che però è stato in buona parte bruciato nelle ultime tre uscite (un solo punto contro Picerno, Crotone e Potenza), riducendo ad appena tre lunghezze il divario con il Cosenza, primo inseguitore.
A 90 minuti dalla conclusione della stagione regolare, la squadra di Toscano si trova così ancora in bilico. Mancato il risultato pieno contro il Potenza, ormai senza obiettivi specifici dopo la vittoria in Coppa Italia che regala ai lucani l'accesso al primo turno della fase nazionale degli spareggi per la B, la sfida di domenica in trasferta contro l'Atalanta Under 23 (alle 18, diretta esclusiva su Telecolor) diventa decisiva per l'assegnazione del secondo posto, che assicura il pass al secondo turno della fase nazionale dei playoff, per di più da testa di serie (andata in trasferta il 17 maggio, ritorno in casa il 20 maggio: per superare il turno bastano due pareggi o una vittoria e una sconfitta con eguale differenza reti).
Premesso che gli etnei troveranno un avversario ancora in corsa per i playoff (l'undicesima piazza, in virtù del trionfo del Potenza nella coppa di categoria, assegna l'ultimo posto utile: al momento i nerazzurri sono dodicesimi a meno uno dall'Altamura, che riceverà il Casarano), il Catania rimane padrone del suo destino. Resta da stabilire se chiuderà da secondo o terzo, ritrovandosi costretto a disputare un turno in più nel tabellone promozione. Ecco i due scenari.
IL CATANIA CHIUDE AL SECONDO POSTO SE:
- Vince contro l'Atalanta U23
- Pareggia contro l'Atalanta U23
- Perde contro l'Atalanta U23 e il Cosenza non vince contro la Cavese (in caso di vittoria della Salernitana a Foggia e arrivo a due a quota 69 decidono gli scontri diretti: Catania in vantaggio sui granata con una vittoria in casa e un pareggio in trasferta)
- Perde contro l'Atalanta U23, il Cosenza vince contro la Cavese e la Salernitana fa altrettanto contro il Foggia (tre squadre a quota 69, decide la classifica avulsa: Catania avanti con 7 punti, Salernitana 5, Cosenza 4).
IL CATANIA CHIUDE AL TERZO POSTO SE:
- Perde contro l'Atalanta U23, il Cosenza vince a Cava e la Salernitana non vince a Foggia: arrivo a pari punti solo con i cosentini, in vantaggio negli scontri diretti per differenza reti (4-1 al San Vito Marulla per i calabresi, 2-0 al Massimino per i rossazzurri).
Tirando le somme, il Catania conserva buone possibilità di chiudere al secondo posto. Un punto darebbe la certezza aritmetica senza doversi curare delle gare delle inseguitrici. La stessa certezza, a prescindere dal risultato contro l'Atalanta Under 23, la fornirebbero altre due condizioni: il successo della Salernitana o la mancata vittoria del Cosenza.
